未来海洋之谜

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从2000年以前亚里斯多德分类地中海的海洋生物以来，人类经过一段漫长的时间后，才了解海洋。随着潜水装置、潜水钟乃至水中呼吸器和深海潜水艇的发展，使得当时原先误认只有大陆棚才有生物生存的观念得以纠正，也使得人们知道海洋最深处，也有生物生存。那些极大的海流，就是大海里的河川，也已被测定而记在海图里。同时，也让人们了解海底是充满生气而又经常变化的世界。所以，我们已慢慢确切地了解地球及海洋的历史。

那么，未来的海洋探求为的是什么呢？1870年，裘尔·贝鲁穆在《海底20000里格》（每里格约5公里）一书中说：“人类将来必会在海洋里生存！”这个预言经过了100年，竟指示了下一代走向伟大的探险旅程。人类将来可能——必定能成为海洋居民！

为了能在海中生存，和开发海洋财富，初期的试验，已迈出第一步。1950年后期至1960年，已将欧洲、美洲的潜水员创下潜水的限界，再增加1000尺，并创下居住海中时间的新记录。由于这些发展，使得深海潜水员所困扰的二个重要问题——氮醉与减压的必要性——有了新对策。

利用某种非活性气体，可制止氮醉，或将其减到最少的程度。现在，深海潜水员所使用的主要气体是氦氧混合气，这种气体至少能适应800尺深处。但是，若在深海下方，仍会引起呼吸困难的现象。因此，现代的专家们又在研究，以氢取代氦——氢是所有气体中最轻的气体——但氢气容易燃烧，很难处理。不过，照现在发展的情形看来，经验丰富的潜水员预测：在20年之内，人类可能潜至3000尺的深海底。

现在潜水员们尚无法在1000尺深度安全工作，因此，需要开发像DS2000的机器手臂来帮助他们，可是，这些装置无法做复杂或重要的工作，而且在浮游中的普通潜水艇无法加压力使机器手臂发挥效能。为了克服这项困难，必须将潜水艇停下来，以求所需的安定性方可。

英国的卡曼如·雷亚德造船机械公司，建造了与众不同的潜水艇，在有人的海底船，装置4个巨大的车轮，能在海底自由活动，能爬很陡的斜坡，并能跨迈海沟。

海底船能将重量装置运送到600尺深处，并装置由船内乘员控制的机器怪手，主要利用于探索北海的石油、天然瓦斯及探查海底油井等工作。

海底石油和天然瓦斯的生产，已经是一种大型的作业，所以很需要海底住屋的帮助。1980年后，世界石油产量的1/3，将由海底所挖出的供给。如果，仅以海上设备，而想探查更深的海底，挖掘石油，将会有许多的困难。不久的将来，人类可能为了挖掘石油或检查海底的输油管，必须到海底掘凿带工作哩！

海里不仅有石油，还有许多珍贵的资源，像在大陆棚发现的钻石、锡、金、磷、硫磺等。现在，已有商业性的海上采集行业，有时为了收取这些矿物质，也使用经济的拖网在较深的海底打捞。将来，很可能为了开发这些丰富的产物，而设立海中采矿基地。

科学家们相信除此外，还有蕴藏更丰富矿物的海域，那就是巨大中央海岭系的中央宽大海谷。他们相信那里贮藏着丰富的重金属资源，假如由火山爆发形成的海谷有矿物存在，很可能人类会获得一笔丰富的财产。

海洋资源比陆地资源还多。随着世界人口的增加，能随手取得的陆地资源愈来愈少，为使人类能继续生存，必须利用尚未开发的广大海域。如果能适当且充分地利用海洋资源，那么海洋将会长期不断地供给人类的需求。现在，人类开始尝试探索开发蕴藏财富的地方，不过，我们不能忽略海洋污染的问题，否则这一切努力将成泡影。